Kukurydza jest rośliną ciepło i światłolubną, a jej ogólne wymagania temperaturowe wahają się między 6°C a 10°C. Jest to minimalna, a zarazem konieczna temperatura do rozpoczęcia się procesu kiełkowania nasion kukurydzy.
W zależności od typu odmiany, z którą mamy do czynienia, jej wymagania są bardzo zróżnicowane. Odmiana „FLINT” będzie się dobrze rozwijać przy minimalnej temperaturze, natomiast odmiana „DENT” jest już taką, której minimalna temperatura nie wystarczy. W tej sytuacji, 10°C lub więcej, spełni odpowiednie warunki dla jej rozwoju kiełkowania.
Dobrym przykładem i jednocześnie możliwością określenia odpowiedniego terminu siewu kukurydzy jest kwitnienie mniszka lekarskiego. Należy jednak pamiętać, że jest to tylko data orientacyjna. Jak można zauważyć, w tym sezonie mniszek lekarski już kwitnie, ale gleba nie osiągnęła jeszcze odpowiednio sprzyjającej temperatury kukurydzy.